De steden van Cambodja zijn toegangspoorten tot avonturen in dit boeiende land: het is door hen dat de magie van Cambodja en de vriendelijkheid van zijn mensen wordt onthuld.
Breng een paar dagen door met winkelen op lokale markten, drinken in buurtbars en loungen langs de oevers van de Mekong en de lagen van dit charmante land beginnen zich te openbaren. Dus, hier zijn de beste steden in Cambodja om te bezoeken, vast te komen zitten en verliefd op te worden.
Kaart van steden in Cambodja
12. Poipet
https://maps.google.com/?ll=13.650000,102.566666&z=13(ZIE KAART)
Deze Cambodjaanse transithub dicht bij de Thaise grens is de afgelopen jaren enorm gegroeid met de komst van Thaise toeristen naar de casino's. Wat ooit een onderontwikkelde stad was, heeft een toestroom van geld zien binnenstromen via de snelgroeiende gokindustrie die grote stadsrollers uit Bangkok verleidt.
Poipet is nauwelijks een plezierige of mooie stad: reizigers die een bezoek brengen, zijn vaak gewoon op visa runs en er zijn nogal wat waarschuwingen geweest over oplichting bij de grenscontrole. Om echt te begrijpen hoe de lokale bevolking leeft, moet je zeker een kijkje nemen bij het oude treinstation, een afbrokkelend bastion van het verleden van de stad - nu omzoomd door sloppenwijken.
11. Kampong Chamo
https://maps.google.com/?ll=11.987028,105.462029&z=13(ZIE KAART)
Met de oranje wateren van de Mekong die zich een weg door de stad banen, is Kampong Cham een handelscentrum in het gebied. Het vriendelijke stadje ontbreekt aan ontwikkeling en toerisme, maar dit betekent niet dat het moet worden gepasseerd; zijn charme ligt in de vriendelijkheid van de lokale bevolking.
Er is hier niet veel te doen, behalve wandelen langs de bruisende boulevard en kronkelende rivieroevers. Een van de topattracties hier is de bamboebrug die elk jaar na de Mekong-overstromingen wordt herbouwd - de brug maakt verbinding met een eilandgemeenschap die ook interessant is om te verkennen.
10. Kep
https://maps.google.com/?ll=10.483333,104.300003&z=13(ZIE KAART)
Kep is een badplaats die toeristen lokt met heerlijk eten, een zandstrand en een nationaal park. De stad werd begin 1900 opgericht als een badplaats voor Franse socialites toen ze enorme villa's in westerse stijl bouwden.
Veel van de villa's zijn nu vervallen en zijn opgezogen door de oprukkende jungle, wat zorgt voor fantastische fotomomenten. Een verscheidenheid aan toeristen komt naar deze gezinsvriendelijke stad vanwege de slaperige zonsondergangen en heerlijke zeevruchten, evenals de uitstekende wandelroutes in Kep National Park.
9. Kampong Thom
https://maps.google.com/?ll=12.700000,104.900002&z=13(ZIE KAART)
Halverwege tussen Siem Reap en Phnom Penh wordt Kampong Thom soms over het hoofd gezien, maar deze stad heeft veel meer te bieden dan een snelle tussenstop. Natuurliefhebbers zullen genieten van tijd doorbrengen in de omliggende natuur van Kampong Thom. Kleine boerderijen en pittoreske rijstvelden creëren de perfecte omgeving voor vogels en dieren in het wild.
Sambor Prei Kuk, de intrigerende overblijfselen van het Chenla-koninkrijk liggen ook aan de rand van de stad - deze oude stad dateert ongelooflijk 400 jaar ouder dan Angkor!
8. Koh Kong
https://maps.google.com/?ll=11.616667,102.983330&z=13(ZIE KAART)
De stad Koh Kong is nog volop in ontwikkeling, maar dat betekent niet dat het stedelijk gebied je tijd niet waard is. Er beginnen meer toeristen te komen en de ontluikende handel in avontuurlijk toerisme van de stad heeft ook geleid tot een opkomst van ecotoerisme op het omliggende platteland.
Breng een paar nachten door in de stad en maak een tour naar de nabijgelegen stranden en stromende watervallen diep in de jungle.
7. Banlung
https://maps.google.com/?ll=13.746804,107.004517&z=13(ZIE KAART)
Het verre Banlung ligt aan de afgelegen grens met zowel Vietnam als Laos, met stoffige rode wegen en een charmant landschap. Het gebied is getroffen door houtkap en illegale handel en het toerisme in de stad is nog erg nieuw.
Trotseer de drukke markt en maak vervolgens een dagtocht om de omliggende natuurlijke juweeltjes van de stad te ervaren; net buiten de stad is Boeng Yeak Lom een enorme krater gevuld met glanzend turquoise water midden in de diepten van de jungle.
6. Kampot
https://maps.google.com/?ll=10.600000,104.166664&z=13(ZIE KAART)
Kampot is een stad van naam maar niet in de natuur. Het slaperige hedonisme van de stad verleidt reizigers die van plan zijn een paar nachten te blijven, maar veel langer blijven. De rustige straten lenen zich uitstekend om rond te fietsen op een duwfiets, langs locals die druk bezig zijn met hun dagelijkse klusjes en kinderen die op weg zijn naar school.
De stad heeft een vriendelijke, familiale sfeer en de mensen zijn hier gastvrij. Als een hippie-enclave stoppen reizigers hier vaak en blijven ze voor de lange termijn, en besluiten ze kleine bedrijven op te zetten. Maak kennis met andere bezoekers in de cafés en slaap in een van de vele geweldige pensions.
5. Kratie
https://maps.google.com/?ll=12.480000,106.029999&z=13(ZIE KAART)
Kratie is een kleine stad die gevormd wordt door de bochten van de majestueuze Mekong. Reizigers stoppen in de stad om te genieten van het lokale leven en om de Irrawaddy-dolfijnen te spotten die in dit deel van de rivier leven.
Zittend in een van de cafés aan de rand van de stad onthult het harde en verarmde leven van veel van de lokale bevolking - kinderen zonder kleren bedelen terwijl reizigers foto's van hen maken op hun spiegelreflexcamera. De mensen van Kratie zijn echter ongelooflijk gastvrij voor toeristen.
Neem de leuke veerboot over de Mekong en breng een dag door op het eiland Koh Trong om de kleine eilandgemeenschap te zien die in het midden van de rivier leeft.
4. Battambang
https://maps.google.com/?ll=13.10000,103.199997&z=13(ZIE KAART)
De stad Battambang, met zijn afbrokkelende koloniale architectuur en het prachtige omliggende platteland, blijkt een beetje een artistiek centrum te zijn. Battambang is niet alleen een ruimte voor de toekomstige artistieke talenten van Cambodja, maar ook een plek om oude tempels en pagodes te bewonderen.
De dromerige, slaperige stad is het perfecte tegengif.webp voor de kolkende stadsstraten van de grotere steden van Cambodja. Grote bedrijven dreigen de prachtige oude gebouwen in het centrum van de stad af te breken, dus zorg ervoor dat je hier een bezoek brengt voordat het te laat is en beton de geschiedenis vervangt.
3. Sihanoukville
https://maps.google.com/?ll=10.6333333,103.500000&z=13(ZIE KAART)
Slaperig en afgelegen, Sihanoukville is de belangrijkste badplaats van Cambodja. De kleine vissershaven is een magneet geworden voor toeristen die achterover willen leunen en ontspannen langs de kustlijn van Cambodja.
De stad is een resortbestemming die nog steeds onder de radar blijft op het gebied van massatoerisme, maar er zijn grote bedrijven en ontwikkeling op komst. Het witte zandstrand wordt omzoomd door kleine hutjes en bars waar je mensen kunt vinden die achterover leunen met een drankje, terwijl ze dagenlang naar de zee staren.
Hotels zijn hier talrijk en vaak zeer betaalbaar, en hoewel er vaak een louche sfeer in de stad heerst, met veel rondhangende mensen en alleenstaande oudere mannen die alleen reizen, is de stad een startpunt naar de tropische eilanden van Cambodja.
Zie ook: Beste stranden van Sihanoukville
2. Siem Reap
https://maps.google.com/?ll=13.362222,103.859718&z=13(ZIE KAART)
Siem Reap is een stoffige, leuke en energieke stad. De meeste bezoekers van Zuidoost-Azië zullen op een gegeven moment in Siem Reap terechtkomen, misschien niet in het bijzonder vanwege de stad zelf, maar vanwege de wereldberoemde tempels van Angkor. Een snelle rit met de tuk-tuk uit het stadscentrum en het in de jungle verankerde tempelcomplex lijkt op iets uit de pagina's van een boek.
De stad Siem Reap zelf is een plek voor toeristen om hun hart te luchten, te genieten van een diner en een drankje met vrienden en de hele nacht te dansen, als dit niet jouw scene is, dan kun je misschien tijd doorbrengen met ontspannen in een van de vele massagesalons .
Accommodatie: Waar te verblijven in Siem Reap
1. Phnom Penh
https://maps.google.com/?ll=11.550000,104.916664&z=13(ZIE KAART)
De hoofdstad van Cambodja heeft een behoorlijk deel van moeilijke tijden en strijd gezien - en ziet nog steeds -, maar met het bewogen verleden van de stad komt een kracht en veerkracht die aanstekelijk is. De Killing Fields liggen op korte afstand van de drukke straten van de stad, maar blijven dienen als een nederige herinnering aan de gruweldaden en slachtoffers van het regime van de Rode Khmer.
Het Tuol Sleng Genocide Museum, gehuisvest in een oude school, werkt ook als een ontnuchterende herinnering aan de gruwelen waarmee de mensen van Cambodja in de recente herinnering te maken hebben gehad.
Cambodja gaat echter niet alleen over zijn duistere verleden. Als je door de straten van Phnom Penh loopt, krijg je een glimlach van de lokale bevolking die bezig is met hun dagelijkse bezigheden, de markten afstruint of gewoon rondhangt langs de oevers van de Ton Le Sap-rivier. Zorg ervoor dat je de Wat Phnom-tempel bezoekt, waarnaar de stad is vernoemd, voor wat ruimte en tijd om na te denken over deze geweldige stad.
Zie ook: De beste attracties in Phnom Penh