Siena stamt misschien af van de oude Etrusken, maar beleefde zijn gloriedagen tijdens de Middeleeuwen. Dit was een tijd waarin architectuur en kunst bloeiden. Gelegen op slechts 70 km (43 mijl) ten zuiden van zijn voormalige rivaal Florence, is deze Toscaanse stad een magneet voor reizigers die uitstekende middeleeuwse architectuur en prachtige kunst willen absorberen.
Overal waar reizigers komen, zullen ze zeker een sierlijk versierde kerk of kunstgalerie tegenkomen met meesterwerken van Siena's grootste kunstenaars. Gelegen in het centrale deel van Toscane, leent deze charmante ommuurde stad zich goed om te voet rond te dwalen.
Blijf echter van de straat rond het Piazza del Campo of loop het risico vertrapt te worden tijdens de tweejaarlijkse Il Palio-paardenraces. Bekijk onze lijst met de beste dingen om te doen in Siena, met een schat aan toeristische attracties.
Kaart met dingen om te doen in Siena
12. Santa Maria della Scala
https://maps.google.com/?ll=43.318371,11.328492&z=18(ZIE KAART)
Vanaf de straat lijkt Santa Maria della Scala een eenvoudig gebouw, zoals het een voormalig ziekenhuis betaamt. Loop echter naar binnen om een sierlijk interieur vol met geweldige kunstwerken te vinden. Santa Maria della Scala, gebouwd in de 12e eeuw tegenover de kathedraal van Siena, was een van de eerste ziekenhuizen in Europa.
Het zorgde aanvankelijk voor verlaten kinderen, voedde de armen en bood voedsel en onderdak aan pelgrims. Het werd ondersteund door donaties van de rijken van Siena. Tegenwoordig herbergt dit gebouwencomplex verschillende musea over onderwerpen als kunst en archeologie. Een reeks fresco's benadrukt de muren van de Pilgrim's Hall.
11. Basiliek van San Domenico
https://maps.google.com/?ll=43.319733,11.326942&z=18(ZIE KAART)
Een groot deel van het schip en het binnendak, inclusief de balken, zijn overgebleven van de oorspronkelijke Basilica di San Domenico die dateert uit 1226. De kerk werd door de eeuwen heen zwaar beschadigd door branden en een aardbeving.
De basiliek wordt soms St. Catherine's genoemd omdat ze het grootste deel van haar leven hier heeft gewoond; ze werd heilig verklaard in 1461. Haar hoofd en duim zitten in een vergulde kist; de rest van haar lichaam is in Rome.
Een kapel bevat haar portret, terwijl een andere fresco's van haar leven toont. Dit monument in Siena bevat ook opmerkelijke schilderijen, waaronder een paar van de Madonna en het Kind, door de hele basiliek.
10. Pinacoteca Nazionale di Siena
https://maps.google.com/?ll=43.315556,11.330556&z=18(ZIE KAART)
Twee oude paleizen zijn gevuld met uitstekende kunstwerken die zeker bij hun statuur passen. De Pinacoteca Nazionale di Siena, beschouwd als een van de belangrijkste musea in Italië, is gevestigd in het 14e-eeuwse Brigidi-paleis en het 16e-eeuwse Buonsignori-paleis. Binnen vinden bezoekers een schat aan schilderijen van Siena's grootste kunstenaars uit de 13e tot de 17e eeuw, waaronder Lorenzetti, Fredi en Besozzo.
Het museum staat vooral bekend om zijn 14e en 15e eeuwse schilderijen met gouden achtergronden. Eerdere bezoekers zeggen dat de Pinacoteca Nazionale di Siena een geweldige plek is om middeleeuwse kunst te bekijken.
9. Fonte Gaia
https://maps.google.com/?ll=43.318611,11.331389&z=18(ZIE KAART)
Fonte Gaia is een lust voor het oog, wat gepast is omdat "gaia" "vreugdevol" betekent. Deze sierlijke fontein dateert uit het midden van de 14e eeuw, met water dat 24 km (15 mijl) verderop wordt aangevoerd. De zijreliëfs, gebeeldhouwd uit marmer, verbeelden taferelen uit Genesis. Wolven die water spuiten vertegenwoordigen Romulus en Remus.
Twee kolommen waren oorspronkelijk voorzien van beelden van naakte vrouwen, maar deze zijn, samen met originele marmeren reliëfs, verplaatst naar het Santa Maria della Scala-museum. Het middengedeelte bevat een statuut van de Madonna met Kind. De fontein is te zien in het centrum van Siena op de Piazza del Campo.
8. Palazzo Pubblico en burgermuseum
https://maps.google.com/?ll=43.318333,11.331389&z=18(ZIE KAART)
Meer dan 700 jaar later dient het Palazzo Pubblico & Civic Museum nog steeds het doel waarvoor het werd gebouwd: een zetel zijn voor de regering van Siena. Dit uitstekende voorbeeld van gotische architectuur werd oorspronkelijk gebruikt door de Raad van Negen, bestaande uit inwoners van de middenklasse die twee maanden per keer dienden, en fungeert vandaag als het stadhuis van Siena.
Bezoekers kunnen de kamer zien waar de negen verbleven tijdens hun ambtsperiode. De gekanteelde bovenkant van het palazzo geeft het een kasteelachtige uitstraling. Het burgermuseum is van binnen prachtig, met prachtige fresco's die het leven in Siena in vervlogen eeuwen uitbeelden.
7. Museo dell'Opera Metropolitana
https://maps.google.com/?ll=43.317699,11.329600&z=18(ZIE KAART)
Is het een kathedraal of is het een museum? In het geval van het Museo dell'Opera Metropolitana, begon het als onderdeel van een kathedraal, maar de bouw stopte met de Zwarte Dood in 1348. Tegenwoordig is dit prachtige gebouw een museum dat is gecentreerd rond kathedraalkunst, waaronder beelden die zijn gebeeldhouwd door de architect van de kathedraal , Pitano, in de 13e eeuw.
Het bevat een deel van de Duomo en uitstekende werken van Donatello en Ducci, wiens glinsterende altaarstuk, Maesta, door vroege kunstenaars uit Siena als een meesterwerk wordt beschouwd. Beklim de kronkelende en smalle trappen naar het terras voor een fantastisch panoramisch uitzicht over Siena.
6. Battistero di San Giovanni
https://maps.google.com/?ll=43.318054,11.329444&z=18(ZIE KAART)
Een van de beroemdste bezienswaardigheden in Siena is de Battistero di San Giovanni, die is gewijd aan Johannes de Doper. Het interieur van deze gotische kerk uit het begin van de 14e eeuw is ronduit geweldig. De doopvont is wat de meeste reizigers komen zien.
Beschouwd als een meesterwerk van de vroege renaissancekunst in Toscane, heeft het zeshoekige lettertype vergulde bronzen panelen die het leven van Johannes de Doper vertellen. Deze panelen en beeldhouwwerken in de hele kerk zijn gemaakt door de beroemdste kunstenaars van Siena, waaronder Donatello, Lorenzo Ghiberti en Jacopo della Quercia, die ook het marmeren heiligdom van het lettertype ontwierpen.
5. Torre del Mangia
https://maps.google.com/?ll=43.318211,11.332253&z=18(ZIE KAART)
De Toren van Mangia zweeft boven alles in Siena, behalve één gebouw: de kathedraal van Siena. Met een hoogte van 102 meter (334 voet) moest het dezelfde hoogte zijn als de kathedraal, maar is het in werkelijkheid groter. Staande naast het stadhuis wilden torenbouwers de boodschap uitdragen dat kerk en staat gelijk aan de macht zijn.
De bouw begon in 1338; toen het 10 jaar later klaar was, was de toren de op één na hoogste in Italië. Beeldhouwwerken en een klok boven de toren, die een panoramisch uitzicht op Siena biedt als je de energie hebt om de 400 treden naar de top te beklimmen.
4. Biblioteca Piccolomini
https://maps.google.com/?ll=43.317699,11.328808&z=18(ZIE KAART)
Mensen bezoeken de Biblioteca Piccolomini niet om oude boeken te bekijken (niet toegestaan) maar om te lonken naar het prachtige interieur van dit vroeg 16e-eeuwse gebouw. De bibliotheek bevindt zich in de kathedraal van Siena en werd gebouwd voor Francesco Todeschini Piccolomini, die later paus Pius II werd. Zijn neef, die toezicht hield op de bouw van de bibliotheek, werd later paus Pius III.
Er zijn enkele decoratieve manuscripten te zien, maar het belangrijkste om te zien zijn de prachtige fresco's geschilderd door Pinturicchio. De kleurrijke fresco's, met een uniek perspectief, vertegenwoordigen het leven van paus Piss II, van ambassadeur tot kardinaal tot paus.
3. Palio di Siena
https://maps.google.com/?ll=43.318333,11.331389&z=18(ZIE KAART)
De Palio di Siena is een beroemde paardenrace die jaarlijks enorm veel mensen trekt. Het heeft een religieuze betekenis en wordt gerund in het stadscentrum van Siena, met vuil dat wordt binnengehaald om de straten te bedekken. Il Palio dateert uit de 16e eeuw toen vroege racers op buffels en ezels reden.
Het wordt twee keer per jaar gereden, met kleurrijk geklede racers uit 17 verschillende districten die ongeveer 90 seconden nodig hebben om drie keer rond de Piazza del Campo te galopperen. De eerste race, op 2 juli, is opgedragen aan Madonna van Provenzano; de race van 16 augustus wordt gereden ter ere van de Hemelvaart van Maria. In zeldzame gevallen kan het een derde keer worden uitgevoerd.
2. Duomo di Siena
https://maps.google.com/?ll=43.317699,11.329000&z=18(ZIE KAART)
De Duomo di Siena is van binnen en van buiten versierd en is een enorme kerk die dateert uit 1245. In de 14e eeuw wilden kerkvaders het vergroten om het nog groter te maken dan de Sint-Pietersbasiliek in Rome, maar de Zwarte Dood maakte een einde aan naar die plannen. De half afgewerkte muren in de nieuwe kathedraal herinneren hieraan.
Ook bekend als de kathedraal van Sint-Maria omdat het is gewijd aan de Maagd Maria, is de duomo een uitstekend voorbeeld van Italiaanse gotische architectuur, van de gestreepte zuilen en de sierlijk versierde arcades tot de decoratieve vloeren en kunstwerken.
1. Piazza del Campo
https://maps.google.com/?ll=43.318333,11.331389&z=18(ZIE KAART)
De Piazza del Campo is DE plek om te bezoeken in Siena. Piazza del Campo, gelegen in het hart van het historische centrum, wordt beschouwd als een van Europa's beste middeleeuwse pleinen. (Het had zijn oorsprong als een 13e-eeuwse marktplaats waar drie wegen samenkwamen.)
Bezoekers die maar een korte tijd in Siena te besteden hebben, zullen veel belangrijke bezienswaardigheden rond het plein vinden: het Palazzo Pubblico, Torre del Mangia en de Fonte Gaia. Andere laatgotische gebouwen omringen het belangrijkste plein van de stad. Zelfs in de late jaren 1200 had Siena stadsplanners die erop stonden dat gebouwen volgens bepaalde normen werden gebouwd.