Een van de meest fel bevochten plaatsen op aarde, Jeruzalem is de thuisbasis van veel van de belangrijkste heilige plaatsen van het christendom, de islam en het jodendom; de rijkdom aan historische, religieuze en culturele bezienswaardigheden is verbazingwekkend. Nu een deel van Israël, is Jeruzalem al millennia lang bevochten. Op een of ander moment hebben de Mamelukken, Ottomanen, christenen en moslims allemaal geregeerd, waarbij elk van hen zijn sporen achterliet.
Ondanks zijn kleine formaat, bevat de oude stad waarschijnlijk meer ongelooflijke toeristische attracties dan veel landen. De Rotskoepel, de Kerk van het Heilig Graf en de Westelijke Muur zijn slechts drie van de verbazingwekkende locaties die u kunt verwachten.
Wandelen door de oude straten is een betoverende ervaring en de pelgrims van alle religies die de doorgangen verstoppen, dragen alleen maar bij aan de bedwelmende sfeer. Een bijzondere plek als geen ander, Jeruzalem moet gezien worden om het te geloven, zo is de rijkdom aan geschiedenis die te zien is.
17. Kerk van alle naties
https://maps.google.com/?ll=31.779226,35.239628&z=18(ZIE KAART)
Gelegen op de Olijfberg die uitkijkt over Jeruzalem, is de Kerk van alle Volkeren een belangrijke historische plaats. Het bevat een fundament waarop Jezus zou hebben gebeden voordat hij werd gearresteerd.
Hoewel de huidige kerk in 1652 werd ingewijd, ligt deze eigenlijk op de fundamenten van twee oudere kerken, waarvan de oudste dateert uit de 4e eeuw na Christus.
De kerk is genoemd naar de vele verschillende landen die er verschillende mozaïeken en apsissen aan hebben geschonken; elk van hun wapenschilden is nu te vinden tussen de tentoongestelde ontwerpen en religieuze motieven.
16. Jaffapoort
https://maps.google.com/?ll=31.776527,35.227695&z=18(ZIE KAART)
Dit prachtige stenen portaal bevindt zich in de imposante muren van Jeruzalem en is een van de hoofdingangen van de oude stad.
De kenmerkende L-vorm hielp verdedigers de poort te beschermen en de zandkleurige blokken zien er zeker ondoordringbaar uit.
Jaffa Gate dateert uit 1538 en komt uit op de christelijke wijk aan de ene kant en de Armeense wijk aan de andere kant, en je zult een constante stroom voetgangers zien die onder de oude boog stroomt.
15. Joodse wijk
https://maps.google.com/?ll=31.776112,35.232224&z=18(ZIE KAART)
Hoewel een deel van de Joodse wijk werd gebombardeerd en verwoest tijdens de Arabisch-Israëlische oorlog van 1948, is veel ervan herbouwd, waardoor het een nieuwer gevoel heeft dan veel andere delen van de stad.
Dat wil niet zeggen dat er niet veel historische en religieuze bezienswaardigheden zijn - de Westelijke Muur en de Hurva-synagoge bevinden zich hier, naast andere belangrijke bezienswaardigheden.
Dwalen door de Joodse wijk is een heerlijke manier om wat tijd door te brengen en bezoekers moeten zeker een bezoek brengen aan de sfeervolle winkelstraat Cardo die in de Romeinse tijd is gebouwd.
14. Damascuspoort
https://maps.google.com/?ll=31.781639,35.230499&z=18(ZIE KAART)
De Damascuspoort, gelegen in de noordwestelijke muren van de stad, is een van de hoofdingangen van de oude stad van Jeruzalem. Het is zeker indrukwekkend om te zien met zijn prachtige kantelen en de twee torens die het flankeren.
Gebouwd in 1537, heeft de huidige poort talloze oorlogen en invasies doorstaan. Opgravingen geven aan dat hier al in 130 CE een poort stond.
Er doorheen gaan is een geweldige ervaring omdat je in de voetsporen treedt van zoveel mensen die je voorgingen, en wandelen langs de wallen biedt een geweldig uitzicht van bovenaf.
13. Olijfberg
https://maps.google.com/?ll=31.778334,35.243889&z=18(ZIE KAART)
De Olijfberg ligt net buiten de oude stad en kijkt uit over Jeruzalem. Vanaf de heuvel heb je een fantastisch uitzicht op de Tempelberg en de glinsterende Rotskoepel.
Naast een schilderachtige plek, is het ook een historische en religieuze plek; het is de thuisbasis van een grote joodse begraafplaats en ook hier en daar zijn tal van kerken te zien, zoals de prachtige Russisch-orthodoxe kerk.
De oudste continu gebruikte begraafplaats ter wereld, de Olijfberg, is zeker de moeite van het bekijken waard als je tijd hebt.
12. Toren van David
https://maps.google.com/?ll=31.776112,35.227779&z=18(ZIE KAART)
De Toren van David, door sommigen bekend als de Citadel van Jeruzalem, biedt een aantal van de beste uitzichten over de oude stad en is een fascinerende plek om te bezoeken. Sommige archeologische vondsten dateren van meer dan 2000 jaar oud.
De huidige citadel is opmerkelijk goed bewaard gebleven en dateert uit de Mamluk- en Ottomaanse tijd en werd gebouwd op veel oudere vestingwerken.
Op het terrein bevindt zich het Tower of David Museum, dat een interessante kijk biedt op meer dan 4000 jaar geschiedenis van Jeruzalem door middel van interactieve tentoonstellingen, hologrammen en kaarten.
11. Via Dolorosa
https://maps.google.com/?ll=31.779400,35.232071&z=18(ZIE KAART)
De straat waarlangs Jezus liep tijdens zijn kruisiging, wordt verondersteld de straat te zijn geweest waarlangs Jezus liep tijdens zijn kruisiging. De toepasselijke naam 'Weg van verdriet' is een historische straat die door de oude stad van Jeruzalem loopt.
Beginnend bij de Leeuwenpoort kunnen zowel pelgrims als toeristen de voetstappen van Christus volgen en eindigen bij de kerk van het Heilig Graf waar Jezus zou zijn gekruisigd.
Via Dolorosa is gemarkeerd met negen stations die verschillende delen van zijn reis weergeven; er zijn er nog vijf in de kerk zelf. Elke vrijdag is er een processie langs de route. Als je eraan deelneemt, krijg je echt het gevoel dat je terug in de tijd bent gegaan.
10. Rotskoepel
https://maps.google.com/?ll=31.778000,35.235401&z=18(ZIE KAART)
De Rotskoepel, die bovenop de Tempelberg ligt, schittert in de zon en wordt over de hele wereld herkend. Het is een van de beroemdste bezienswaardigheden van Jeruzalem.
Gebouwd tussen 688 en 691, herbergt de tempel een stuk steen waarvan moslims geloven dat de profeet Mohammed naar de hemel is opgevaren.
Hoewel alleen moslims binnen mogen, is de buitenkant van de Dome spectaculair om te zien. Felblauwe mozaïeken bedekken de muren en de iconische vergulde koepel zit bovenop en kijkt uit over Jeruzalem.
9. Klaagmuurtunnels
https://maps.google.com/?ll=31.777000,35.234501&z=18(ZIE KAART)
De lange, tumultueuze geschiedenis van Jeruzalem heeft de stad vele malen verwoest en herbouwd, wat betekent dat veel ervan is gebouwd op en uit het puin en de ruïnes van gebouwen die eraan voorafgingen.
Als zodanig slingeren talloze tunnels zich een weg onder de oude stad. Een rondleiding door de tunnels van de Westelijke Muur biedt bezoekers de kans om terug te gaan naar de tijd van de tweede tempel en een deel van deze fascinerende ondergrondse wereld te verkennen.
De tunnels die langs de Westelijke Muur lopen, zijn smal en een beetje claustrofobisch, maar zeker de moeite waard om te bekijken vanwege de rijkdom aan geschiedenis die te zien is.
8. Mahane Yehuda-markt
https://maps.google.com/?ll=31.785557,35.212223&z=18(ZIE KAART)
Deze bruisende markt die al sinds de Ottomaanse tijd bestaat, is heel leuk om te bezoeken. De talloze kleurrijke kraampjes zijn beladen met alles, van fruit en groenten tot gebak en vers sap.
Mahane Yehuda Market biedt een authentieke kijk op het leven in de Heilige Stad en heeft talloze secties; sommige steegjes zijn de thuisbasis van slagers, terwijl andere kleding- en koffieverkopers herbergen.
'S Nachts verandert de markt en komen veel mensen hier vanwege de geweldige restaurants en bars.
7. Stad van David
https://maps.google.com/?ll=31.773611,35.235558&z=18(ZIE KAART)
Een andere attractie die verwikkeld is in controverse omdat het zich nu in een illegale Israëlische nederzetting bevindt, de Stad van David is een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen van Jeruzalem.
Gelegen net buiten de oude stad, is het hier dat koning David voor het eerst de stad Jeruzalem bouwde. Tussen het puin en de rotsen zijn er twee oude stenen tunnels waar je doorheen kunt lopen.
Avontuurlijke reizigers zullen dol zijn op de tunnel van Hezekial, die ooit een watervoerende laag was. Het water komt soms tot aan je knieën als je met een zaklamp in de hand door het donker waadt.
6. Het tuingraf
https://maps.google.com/?ll=31.783854,35.229977&z=18(ZIE KAART)
Dit prachtige uit de rotsen gehouwen graf dateert uit de 8e-7e eeuw voor Christus en sommige christenen geloven dat Jezus hier werd begraven en later uit de dood opstond.
Bijgevolg komen veel pelgrims en toeristen de vredige tuinen bezoeken waarin het zich bevindt, hoewel het nog steeds een mooie rustige plek blijft, weg van de drukte die de oude straten van de oude stad verstoppen.
Gelegen naast de onheilspellend genoemde Skull Hill, is er veel discussie over de vraag of Jezus hier echt werd begraven, maar het is in ieder geval een bezoek waard.
5. Tempelberg
https://maps.google.com/?ll=31.777971,35.235806&z=18(ZIE KAART)
Door de eeuwen heen vereerd door alle drie de Abrahamitische religies, ligt de Tempelberg in het hart van de oude stad en is een van de meest fel bevochten stukken land ter wereld.
Het bevat de Al Aqsa-moskee en is de derde belangrijkste plaats op het eiland en de heiligste plaats in het jodendom. Het is hier dat de Eerste en Tweede Tempel werden gebouwd.
Dwalen over de oude kalkstenen bestrating van het enorme met cipressen omzoomde complex is een vredige aangelegenheid, ondanks de millennia van conflicten die het hebben geteisterd. Het hoogtepunt is het zien van de Rotskoepel met zijn iconische gouden koepel die glinstert in de zon.
4. Yad Vashem
https://maps.google.com/?ll=31.774166,35.175556&z=18(ZIE KAART)
Een ontroerende en emotionele plek, een bezoek aan Yad Vashem is een must als je in Jeruzalem bent. Het is Israëls officiële gedenkteken voor degenen die op brute wijze zijn vermoord tijdens de Holocaust.
Liggend op de hellingen van de berg Herzl, bevindt zich op de herdenkingsplaats het Holocaust Memorial Museum, dat je meeneemt door de gruwelijke wreedheden die de nazi's hebben begaan. Het zien van alle foto's van degenen die stierven in 'de Hall of Names' is iets dat je nooit zult vergeten.
Hoewel veel van de getoonde audio, video en items schokkend zijn, symboliseren net zo veel wedergeboorte en de tentoonstelling 'The Eternal Flame' is hier een perfect voorbeeld van.
3. Kerk van het Heilig Graf
https://maps.google.com/?ll=31.778334,35.229721&z=18(ZIE KAART)
De kerk van het Heilig Graf, waarvan wordt aangenomen dat het de plaats is waar Jezus werd gekruisigd en later uit de dood opstond, bevat twee van de heiligste plaatsen van de christenheid. Het sombere, sfeervolle interieur is zeker een bezoek waard als je in Jeruzalem bent.
De kerk, die vol zit met pelgrims en toeristen, wordt gerund door verschillende christelijke denominaties, die met tegenzin de verantwoordelijkheid onder elkaar delen. De kerk, ingewijd in 335 na Christus, is door de eeuwen heen vele malen beschadigd, verwoest en herbouwd
Het betreden van de kerk na een wandeling door de oude stenen binnenplaats is een onvergetelijke ervaring. Ondanks de drukte is het een vreemd rustige plek om te bezoeken. Het zien van het Edicule-heiligdom waarin het lege graf van Jezus ligt, zal zeker rillingen over je rug doen lopen.
2. Israëlmuseum
https://maps.google.com/?ll=31.772379,35.204525&z=18(ZIE KAART)
De fantastische collectie van het Israel Museum, geopend in 1965, beslaat meer dan 5000 jaar geschiedenis en de nadruk ligt op kunst en archeologie.
Dwalend door de archeologische galerijen, vindt u een schat aan artefacten die in de regio zijn ontdekt, en items uit de islamitische wereld, het Nabije Oosten, Italië en Griekenland zijn allemaal vertegenwoordigd. De beroemde Dode Zeerollen zijn slechts een van de hoogtepunten; staren naar de oude bijbelse manuscripten is een ontzagwekkende ervaring.
De Joodse Kunst- en Levensvleugel van het museum is net zo interessant om te bezoeken. Hier kun je veel leren over de Joodse cultuur en tradities, zoals bruids- en begrafenispraktijken.
1. Westelijke muur
https://maps.google.com/?ll=31.776667,35.234165&z=18(ZIE KAART)
De heiligste plaats in het jodendom is fascinerend om te bezoeken en er is een elektrische sfeer, terwijl orthodoxe joden heen en weer schommelen en bidden bij de Westelijke Muur.
Het gebied, dat één kant van de Tempelberg ondersteunt, fungeert nu als een feitelijke synagoge. Het staat vaak bekend als de Klaagmuur, omdat Joden door de eeuwen heen hier zijn gekomen om te rouwen om de verwoesting van de Tempel in 70 CE.
Een must-see wanneer bezoekers in Jeruzalem kunnen stoppen bij de gescheiden aanbiddingsgebieden en de bedwelmende ambiance zelf kunnen ervaren. Je kunt zelfs een gebed schrijven en het in de spleten tussen de stenen van de enorme, witte rotswand laten glijden.